2026年男足世界杯即将在北美拉开帷幕，然而，根据美国《耶鲁气候通讯》的最新报道，这项全球盛事可能成为历史上环境影响最严重的一届赛事。预计将产生约900万公吨的温室气体排放，令人堪忧。
由英国的“全球责任科学家组织”进行的一项分析显示，这次世界杯的碳排放量几乎是近年其他赛事的两倍，相当于600万辆英国汽车一年的排放量。显然，赛事的航空旅行需求成为排放激增的主要原因。
本届世界杯将创下历史新高，共有48支球队参与104场比赛，赛事将在美国、加拿大和墨西哥三国展开。与2022年卡塔尔世界杯相比，这种横跨大范围地理区域的赛事形态，意味着球队、官员与球迷在不同赛点之间的航空往返将大幅增加。
卡塔尔世界杯期间，由于场馆相对集中，且城市间的公共交通便利，参赛者能够更有效地减少长途出行，这有效降低了赛事所带来的碳排放。体育记者兼社会学者塞尔吉奥·莱文斯基强调，这一紧凑模式在环境友好性方面具有显著优势。
莱文斯基指出：“2026年世界杯将成为一场‘由飞机支撑的比赛’。各队间的飞行距离极长，带来的问题也将不容小觑。”
生活在加拿大渥太华的球迷亚历杭德罗·查恩古尔，热情追逐世界杯的同时，也越来越关注环境议题。他表示：“尽管世界杯是我期待的盛事之一，但我无法无视它的负面影响。尽量减少自己的碳足迹让我思考，这样的大型赛事是否与环境保护能够和谐共存。”
为了降低环境影响，国际足联已经推出了一系列可持续发展计划。措施包括计算赛事碳排放、推动可再生能源使用、在比赛场地使用低排放车辆，以及优化交通路线，以减少不必要的出行。
在休斯顿，2026年世界杯主办委员会承诺为主要场馆提供100%可再生能源电力，并实施节能措施。在亚特兰大的梅赛德斯-奔驰体育场，已切实利用可再生能源，并安装了超过4000块太阳能板。
此外，西雅图的流明球场通过回收和堆肥处理，努力将90%至95%的废弃物从填埋场中转移，以期在世界杯期间进一步加强相关环保措施。
虽然如此，问题依然存在，并非所有主办城市都具备足够的环保基础设施。居住在德克萨斯州的球迷何塞·曼努埃尔·费布雷斯表示：“德州的公共交通并不发达，大部分人依赖私家车，我很难预测国际足联能在这样的背景下采取有效的缓解措施。”
国际体育记者里卡多·塞蒂翁则指出，落实可持续目标更多地依赖各举办城市的主动行动，而不仅仅是国际足联和组委会的努力。
